肉屋の店番

放課後の校舎、正面玄関。
多くの生徒達が帰っていく中、
ずんぐりとした田中悠がいる。
一人でキョロキョロと周りを見ては
落ち着かない様子で立っていた。

【相撲部かぁ…あんまり興味はないんだけど…】

そんな悠の心の声が聞こえるのか、
赤い石の声が悠の脳に届く。

【では、なぜここでアイツを待ってる？】

悠は、そう言われても返す言葉を
見つけることが出来なかった。
確かに桜井という２年生は…可愛かった。
…だが、自分には心に決めた人、宗助がいるのだ。
…まぁ、勝手に好きになっただけだが。
宗助は自分の事をどう思っているんだろう？
考えずにはいられない。
あまり話せた事も無いので、恐らく自分を
嫌ってはいないだろう。…多分。きっと。
宗助のことが好きなのに宗助が自分を
どう思っているか考えると、
胸が少しずつ痛くなっていく。
遠くから声が聞こえる。

「お待たせぇー。」

桜井だ。
遠くからでも、小さくて太っていて、
可愛らしいので、やけに目立つ。

「じゃあ早速行こうかぁー。」

校舎の脇道を通ってグランドへ向かう。
グランドと校舎の間には運動部の部室が
いくつか建っている。
その中の一つに相撲部がある。
昔は部員も多く、有名だったらしい。

「鍵は僕が持ってるんだぁ。さぁ入って、入って♪」

桜井にうながされ、ドアをくぐると、
大きな縄で出来た輪。土俵がある。
嫌な匂いではないが独特な匂いがする。
いや、少し汗の匂いもする。
部員が減った今でも、匂いが染み付いているのか。
悠がキョロキョロと部室内を珍しそうに
見ていると突然、桜井が悠の胸を揉んできた。

「君、やっぱり良い身体してるね。胸も結構大きいし。」

悠は少しビックリしたが、苦笑いをしながら
適当にやり過ごした。
桜井は小さくて可愛い顔をしてるが一応、
上級生なのだ。
その時、悠は部室の窓際に干されている、
大きな布に気がついた。廻しである。
干されているのは１枚だけ。
ということは桜井のものだろうか。
悠が廻しを見ていることに気がついた桜井は、

「あぁ、あれはね、廻しって言うんだよ？」

と、親切に教えてくれる。
悠は何気ない感じで質問してみた。

「…練習のときは、やっぱり廻しをするんですか？」

桜井は笑顔で応えた。

「うーん、今はたまーにかなぁ。以前は必ずしてたんだけどぉ…今は一人だからぁ。」

なぜ一人だと、毎回ではなくなるのか、
悠には、よくわからなかったが、あまり何でも
聞きすぎても失礼かと思い、納得したように
何度か桜井を見ながら頷いた。
だが、桜井は悠の予想もしなかった事を
言ってきた。

「もしかして…廻しをしてみたいのぉ？」





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